http://www.mauvaisenouvelle.fr/ du 10/4/2016

Le crépuscule des chrétiens d'Orient 

« Au bord des fleuves de Babylone, nous nous étions assis et nous pleurions en pensant à Sion. Aux saules de leurs rives, nous avions suspendu nos harpes ». Psaume 137.

Sébastien de Courtois, dans son ouvrage Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions. Le crépuscule des chrétiens d'Orient, se souvient des senteurs, le long du Tigre, près des roseaux, lorsqu'il se mit à arpenter son chemin de Damas. Il songe aux vallées écartées, aux vergers luxuriants que l'on trouve dans ces zones de confluence entre la Turquie, la Syrie, l'Iran et l'Asie Centrale. Lui qui vit à Istanbul et sillonne cette région depuis toujours.

Le sort des chrétiens d'Irak et d'Orient n'intéresse personne, sauf notre auteur serait-on tenter d'affirmer, qui se bat esseulé, voix qui crie dans le désert, pour que cette cause ne devienne pas un imperceptible bruit de fond. L'Orient, berceau des trois monothéismes, apparaît comme l'épicentre de toutes les convoitises et de tous les dangers. En 2003, lors de la destitution de Saddam Hussein, les chrétiens étaient entre 1 et 1,5 millions. En mars 2016, on n'en dénombre plus que 200 à 250 000.

Comment ne pas pleurer en effet face à la décomposition de cette merveilleuse mosaïque proche-orientale riche de coptes d'Egypte, syriaques de Turquie, chaldéens d'Irak, palestiniens latins de Gaza, arméniens du Liban, maronites de la vallée de la Qadisha, melkites de Syrie, orthodoxes d'Antioche, assyro-chaldéens du Hakkâri, grecs de Constantinople, syro-malabars du Kérala… L'Orient se pense et se conjugue au pluriel. La beauté est sa pierre angulaire avec ses "villages tels des jardins d'Eden, ceux de la Bible, ses vieux quartiers à Alep, ses édifices centenaires aux mûrs épais pourvus de linteaux gravés de croix archaïques. Des citadelles de culture, des puits de connaissance disposés sous les strates de royaumes éteints".

Les 5 et 6 août 2014, la petite ville de Qaraqosh a été profanée et humiliée, les églises détruites, les manuscrits brûlés, provoquant l'exode vers le Kurdistan de 150 000 personnes fuyant cette antique province de Ninive. Notre écrivain constate la terrible précipitation des événements en Mésopotamie, en Irak, dans le berceau de nos origines : "l'Orient se recompose et les petits soldats de la haine font leur sale besogne", systématisant les pires exactions, vendant les filles dans les bazars de Mossoul, avec une surenchère particulière dans l'horreur chez les "étrangers, sans foi ni loi, ceux qui viennent du Maghreb, du Caucase et de l'Europe". Cela ressemble à s'y méprendre à un "nouveau Rwanda", avec l'exil forcé de 450 000 yazidis (dont 4 000 environ sont à ce jour aux mains de l'Etat Islamique), minorité considérée comme la lie de la société par ces musulmans fanatiques, alors que son origine remonte à la période préislamique et qu'elle fait partie intégrante de la mémoire irakienne. Notre journaliste établit un parallèle avec le massacre perpétré au Cambodge par les Khmers rouges et s'interroge : "Peut-on envisager des villes comme Bagdad, Alep ou Damas sans leurs quartiers chrétiens ? Ce qui n'était que de l'ordre de la fiction peut devenir réalité". "Nous sommes devenus des étrangers chez nous, notre passé sur cette terre ne compte plus, l'histoire en est effacée", affirment, désespérés, les habitants persécutés. Les fondamentalistes eux ne se donnent pas de limites et rêvent de prendre un jour Beyrouth, perçue comme la ville de tous les péchés, qui demeure avec Tel-Aviv, l'un des derniers "carrés de liberté". Pour combien de temps encore ?

L'histoire de la persécution des chrétiens est ancienne, permanente et ne connaît pas de répit. L'année 1915 vit par exemple le massacre des chrétiens de Mésopotamie lors du seyfo des syriaques, et fut aussi l'année du génocide arménien. "La résistance depuis des siècles à l'attraction religieuse et sociale de l'islam politique, et la survivance des chrétiens d'Orient, sont en soi un miracle". Leur résilience aux haines, massacres, tentatives d'éradication, recèle une force providentielle qui ne peut néanmoins mettre sous le boisseau une grande fragilité, démographique notamment, pour une extinction qui semble progressive et inéluctable.

De nombreux penseurs d'Orient sont désemparés face à cette situation et les chrétiens ne doivent jamais accepter qu'ils puissent être considérés comme responsables de leur propre malheur. Ils sont chez eux en Palestine car Jésus en est originaire, et le christianisme précède l'islam de plusieurs siècles. Sébastien de Courtois nous offre de minces signes d'espoir avec l'exemple du Liban qui a trouvé son équilibre institutionnel depuis 1943 entre chiites, sunnites et chrétiens, la Constitution du pays du cèdre prévoyant que le président élu soit chrétien. Avec la Jordanie où le prince Hassan affirme : "on peut démontrer que le terme "arabe" ne s'applique pas nécessairement aux musulmans et qu'il comprend une importante population chrétienne".

Notre auteur tente d'analyser les causes de cette immense tragédie qui se déroule sous nos yeux : "L'Occident a une part de responsabilité dans cette déliquescence, surtout en Irak, les sociétés orientales aussi car elles n'ont jamais pu regarder leur propre passé en face ni leurs dérives, ni même condamner les fanatismes quels qu'ils soient". Il y a, selon lui, une erreur fatale à confondre christianisme et Occident car cela sème trouble et inquiétude. L'idée même d'identifier les chrétiens d'Orient à ceux d'Occident leur est dommageable car nous Occidentaux sommes capables de nous défendre tandis qu'eux ne le peuvent pas. "Pour les extrémistes, les bombes américaines ou françaises larguées en Irak sont assimilées à des bombes "chrétiennes" destinées à tuer les musulmans, un manichéisme dont il est devenu impossible de se défaire". Nous avons, il est vrai, provoqué un certain nombre de désastres dans cette partie du monde avec nos idées de progrès, laïques et républicaines.

"Les pleutres de Bruxelles" opposent aux cris du désespoir des chrétiens d'Orient une indifférence non feinte. Cette question n'est à leurs yeux ni urgente ni universelle, manifestant ainsi un mépris et une ignorance des cultures au profit d'un universalisme, qu'il soit marxiste ou consumériste. La France quant à elle, avait, après la première guerre mondiale, hérité d'un mandat de la Société Des Nations pour protéger la Syrie tout juste sortie de la sphère turque. Notre pays, protecteur immémorial des chrétiens d'Orient, avait alors accueilli nombre d'entre eux qui fuyaient l'Anatolie et ses pourtours pour s'extirper de la soldatesque ottomane. Qu'avons nous fait de cette responsabilité historique? Pourquoi le nombre de visas octroyés à ces minorités écrasées a-t-il baissé ces derniers mois? Et l'on se prend la tête entre les mains, hanté par les lancinantes interrogations qu'un Pape polonais nous soumit en 1980 : "France, fille aînée de l'Eglise, es-tu fidèle aux promesses de ton baptême? France, éducatrice des peuples, es-tu fidèle, pour le bien de l'homme, à l'alliance scellée avec la Sagesse Eternelle?". Au contraire, notre société déresponsabilisée, normée, hyper sécurisée, embourgeoisée, grasse et bedonnante, saoulée par son orgie de consommation, obsédée par l'infantilisation de ses membres, a engendré des monstres : elle ne sait que répondre à "ces fous de Dieu devenus des loups de guerre", elle n'a pas la volonté de s'opposer à ces forces obscurantistes, esclavagistes et sexistes, que ce soit au Moyen-Orient ou sur son propre sol. Lévi-Strauss dans Tristes Tropiques, le savait : "L'humanité s'installe dans la monoculture, elle s'apprête à produire la civilisation en masse, comme la betterave". Cette civilisation déculturée qui fait naître en son sein les enfants du nihilisme.

Dans ce déchirant tableau, notre auteur cite Cioran qui définissait la notion de patrie : "On n'habite pas un pays, on habite une langue. Une patrie, c'est cela et rien d'autre", et insiste sur le désastre que serait la perte de l'araméen. Cette langue sémitique, mère du syriaque et de l'arabe, proche de l'hébreu, représente 3 000 ans d'histoire écrite. Sa disparition de Mésopotamie serait une grande régression pour la civilisation.

Et Sébastien de Courtois continue de verser encore et encore, et nous avec lui, des larmes qu'il ne sait définitivement plus contenir : "Le rire des enfants disparaît, celui des enfants rencontrés à Alqosh, ce bourg de la plaine de Ninive, près de Mossoul, où les cloches ont cessé de sonner un jour d'été brûlant".

Pourquoi l'écologie humaine est un pléonasme ?

JTK

Raï invite les forces politiques à ne pas intervenir dans les élections municipales - L'Orient-Le Jour

Raï invite les forces politiques à ne pas intervenir dans les élections municipales

https://www.lorientlejour.com/article/980246/rai-invite-les-forces-politiques-a-ne-pas-intervenir-dans-les-elections-municipales.html

Le patriarche maonite Mgr Béchara Raï a exhorté hier les formations politiques à ne pas intervenir dans l'échéance municipale prévue en mai, et à respecter son caractère local et familial.
Dans la journée d'hier, Mgr Raï a visité le vicariat maronite de Sarba. Il a présidé une messe au couvent Saint-Élie el-Rass, en présence des évêques Guy Noujeim et Boulos Rouhana, ainsi que de fidèles.
Le patriarche maronite s'est également rendu à Aïntoura avant d'arriver au dispensaire du village de Aïn el-Rihani, où il a présidé une messe. Dans son homélie, Mgr Raï a exhorté les partis et forces politiques « en cette phase préparatoire des élections municipales à ne pas y intervenir et à respecter son caractère local et de développement, loin des différends politiques et partisans ».
« Nous espérons que les élections municipales seront un exemple pour l'élection présidentielle », a-t-il dit avant de poursuivre : « Nous ne trouvons aucune raison d'ajourner cette échéance tout comme les législatives qui ont été remplacées par la prorogation du mandat parlementaire, à l'encontre de la Constitution. »
Par ailleurs, Mgr Raï a visité le couvent Saint-Jean-Baptiste de Hrach et le Centre Marie et Marthe (Ajaltoun), qui reçoit les femmes victimes de violence conjugale.
Notons enfin que le patriarche maronite a également visité les régions de Daraya et de Jeïta et a parrainé l'inauguration du siège municipal de cette dernière localité, en présence de plusieurs personnalités politiques dont notamment la député de Becharré, Sethrida Geagea, et la ministre des Déplacés, Alice Chaptini.

JTK

Expéditeur: Fides News Fr <fidesnews-fr@fides.org>
Date: 11 avril 2016 11:51:41 UTC+

ASIE/IRAQ - Annulation d'un programme d'accueil destiné aux réfugiés chrétiens irakiens de la part du gouvernement tchèque   Prague (Agence Fides) – Le gouvernement tchèque a suspendu un programme d'accueil « sélectionné » réservé aux réfugiés irakiens chrétiens contraints à quitter leurs maisons, dans la plaine de Ninive, tombée sous le contrôle des djihadistes du prétendu « Etat islamique ». La mesure gouvernementale, rendue officielle dans la journée du 7 avril, a été prise par réaction à la tentative de 25 réfugiés chrétiens qui, après être arrivés en République tchèque, s'étaient transférés sans permis en Allemagne, où ils avaient déposé une demande d'asile déclarant vouloir se réunir à des parents déjà résidant dans des villes allemandes. L'initiative non autorisée n'a pas plu au Ministre de l'Intérieur tchèque, Milan Chovanec, qui a indiqué par le biais de Twitter avoir demandé à la police « d'utiliser tous les moyens légaux pour faire en sorte que ces personnes, qui ont abusé de la bonne volonté de la République tchèque et de ses citoyens, soient renvoyés en Irak ».
Le programme d'accueil ciblé concernant 153 chrétiens irakiens avait été mis en place par l'ONG Generace 21, et présenté comme un modèle de réception ordonnée et « sûre » dans des pays européens de réfugiés provenant de zones de crise d'Afrique et du Proche-Orient. Les réfugiés impliqués dans le programme avaient été sélectionnés parmi les réfugiés chrétiens provenant d'Irak et se trouvant originairement au Liban. Depuis le début de cette année, 89 d'entre eux étaient déjà arrivés par petits groupes en République tchèque.
Le programme, s'adressant spécifiquement aux réfugiés chrétiens, représentait un test implicitement syntonisé avec les courants de pensée – actifs surtout dans certains pays de l'est européen – qui considèrent les réfugiés chrétiens plus aptes à être accueillis en Europe par rapport à leurs compatriotes musulmans. Mais, sur 89 chrétiens arrivés en République tchèque, 8 ont d'ores et déjà demandé et obtenu de retourner en Irak, déclarant d'éprouver de la nostalgie pour leur patrie et de se trouver mal à leur aise dans un contexte culturel ressenti comme étranger.
Le gouvernement tchèque fait partie de ceux qui se sont opposés à une répartition des réfugiés entre les pays de l'Union européenne selon un système de quotas. Les sondages indiquent que plus de 60% des tchèques sont contraires à l'accueil de réfugiés, même lorsqu'ils fuient les zones de guerre. (GV) (Agence Fides 09/04/2016)

Expéditeur: Fides News Fr <fidesnews-fr@fides.org>
Date: 6 avril 2016 14:04:16 UTC+3

ASIE/TERRE SAINTE - Réactions de l'Eglise syro-orthodoxe après la brève interpellation du Vicaire patriarcal pour la Terre Sainte de la part de la police palestinienne   Bethléem (Agence Fides) – L'Eglise syro-orthodoxe considère « offensante » la manière dont la police palestinienne a arrêté le Métropolite Swerios Malki Murad, Vicaire patriarcal pour la communauté syro-orthodoxe implantée en Terre Sainte. Cette arrestation de police – intervenue dans la soirée du 2 avril et ayant duré seulement quelques heures – représente « une humiliation pour tous les fidèles de l'Eglise syro-orthodoxe répandus de par le monde ». C'est ce que l'on peut lire dans le communiqué diffusé par le Secrétariat général du Synode syro orthodoxe, qui était réuni au Monastère de Mor Jacob Baradaeus, sis à Atchaneh, au Liban, les 4 et 5 avril.
Le Patriarcat – indique le communiqué parvenu à l'Agence Fides – a exprimé « un grand déplaisir » pour les modalités selon lesquelles le Métropolite a été arrêté. Des jugements de réprobation similaires concernant l'action de la police palestinienne ont également été exprimés par l'Evêque grec orthodoxe palestinien, Atallah Hanna, selon lequel le traitement infligé au Métropolite syro-orthodoxe a été « dégradant, injustifié et inacceptable ».
La police palestinienne avait arrêté le Métropolite syro-orthodoxe Swerios Malki Murad dans la soirée du 2 avril (voir Fides 04/04/2016), le prélevant du convoi de voitures qui l'accompagnaient en direction de Jérusalem, après une visite au village palestinien d'al-Khader. Le Métropolite avait été remis en liberté sous caution après avoir été soumis à un bref interrogatoire. Les autorités judiciaires palestiniennes n'ont jusqu'ici pas fourni d'explications sur les motifs ayant porté à l'arrestation temporaire du Métropolite. Cependant, des indiscrétions ayant circulé sur Internet – et attribuées à Basem Badawi, à la tête du Parquet de Bethléem – font été d'une plainte présenté à l'encontre du Métropolite par une chrétienne syro-orthodoxe. (GV) (Agence Fides 06/04/2016)

ASIE/SYRIE - Début du retour des chrétiens expatriés en Europe dans la ville de Sadad

Expéditeur: Fides News Fr <fidesnews-fr@fides.org>
Date: 6 avril 2016 14:04:16 

ASIE/SYRIE - Début du retour des chrétiens expatriés en Europe dans la ville de Sadad   Sadad (Agence Fides) – Dans la ville de Sadad, commencent à s'enregistrer les premiers retours de familles chrétiennes qui avaient expatrié en Europe pour fuir les violences du conflit. C'est ce qu'indique dans les moyens de communication russes Suleiman al Khalil, maire de la ville située en province d'Homs. « Les chrétiens qui avaient quitté la Syrie pour l'Europe, commencent à revenir à Sadad et également dans d'autres villes » indique Suleiman al Khalil, ajoutant que les retours sont favorisés par la confiance suscitée par le succès des opérations militaires appuyées par la Russie et par la bonne tenue du cessez-le-feu concordé à Munich le 12 février dernier.
Sadad avant le conflit était une ville de quelques 12.000 habitants, en majorité des chrétiens assyriens et syro-orthodoxes. Au cours des années de guerre, au moins 1.000 d'entre eux ont fui la Syrie, y compris le Métropolite syro-orthodoxe d'Homs et Hama, Selwanos Boutros Alnemeh. Selon des sources ecclésiastiques locales, en octobre 2013, au cours de la conquête temporaire de la ville de la part des djihadistes du front al-Nusra, des massacres auraient été perpétrés parmi la population civile, confirmés par la découverte d'une fosse commune contenant au moins 30 corps (voir Fides 31/10/2013). En novembre dernier, les djihadistes du prétendu « Etat islamique » avaient, eux aussi, tenté de conquérir la ville, en attaquant les barrages de l'armée syrienne.
Au cours des trois derniers mois – indique Suleiman al Khalil – au moins 100 chrétiens de Sadad ayant fui hors de Syrie sont revenus dans leurs maisons et 200 autres sont attendus prochainement. La ville se trouve à 14 Km de la route reliant Damas à Homs et comprend 15 églises. (GV) (Agence Fides 06/04/2016)

Retour de Syrie : quand les chrétiens d’Orient nous donnent une leçon de courage, et de lucidité. - Décryptage - Actualité - Liberté Politique

http://www.libertepolitique.com/Actualite/Decryptage/Retour-de-Syrie-quand-les-chretiens-d-Orient-nous-donnent-une-lecon-de-courage-et-de-lucidite

Retour de Syrie : quand les chrétiens d'Orient nous donnent une leçon de courage, et de lucidité.

Des immeubles en ruine, des maisons dévastées à perte de vue, des impacts de balles et d'obus innombrables, tel est le spectacle désolant qui attend les visiteurs de villes comme Kusseir.

Étincelle d'espoir, de rares enfants jouent dans les rues, accompagnés de leur mère. Des militaires contrôlent les entrées de la ville, ou de ce qu'il en reste. Elle est un point stratégique du pays, à la fois proche de l'autoroute reliant le nord au sud, et de la frontière libanaise.

 Un prêtre nous accueille dans une église presque reconstruite. Il est accompagné de ses trois enfants (les prêtres maronites peuvent se marier) et de quelques paroissiennes. Les sourires chaleureux nous montrent combien les français sont attendus dans ce pays. Nous avons la chance d'entendre le récit de leur incroyable martyr : fuite, hébergement d'urgence, attente infinie, retour chez soi, découverte des ruines, reconstruction. Seules 400 familles sont revenues, la ville comptait 60 000 habitants.

La délégation du diocèse de Fréjus-Toulon, qui compte en son sein Mgr Rey, plusieurs prêtres, journalistes, entrepreneurs et étudiants, a passé cinq jours en Syrie. Objectif : rencontrer leurs frères chrétiens, trouver des moyens de les aider, jumeler le diocèse d'Homs avec celui de Toulon, prendre conscience du drame qui se joue au Moyen-Orient.

Cinq jours marquants, ponctués de visites dans des villes en ruine, de témoignages bouleversants, de rencontres avec les réfugiés. Au pays de Saint-Paul et du Krak des Chevaliers, les chrétiens n'ont pas oublié leurs racines. Leur volonté de rester et de reconstruire est tenace, le travail a déjà commencé.

Les témoignages se suivent et se ressemblent : « aidez-nous à rester ici ! », « nous devons reconstruire notre pays, notre place est ici », « sans les chrétiens, la Syrie n'aura pas le même visage ». Il n'empêche que beaucoup de chrétiens sont partis, découragés, fatigués de la menace permanente que représentent les groupes islamistes intégristes (plus de 350 dans tout le pays).

Le discours sur leurs frères musulmans a de quoi surprendre : « Quoiqu'ils nous aient fait, ou pas fait, nous resterons toujours les mêmes, nous les aimerons et nous les accueillerons » assène le chef de l'Eglise orientale des grecs melkites, sa Béatitude Laham. Le Père Georges Haddad, de Yabroud, est plus dur : « Pour la Syrie […] je suis optimiste. Mais je suis pessimiste pour l'Europe, l'afflux des musulmans vers l'Europe va faire que l'Europe  deviendra musulmane dans très peu de temps ».

Le Père Toufic Eïd, curé de Maaloula, précise quant à lui que « même si ça nous coûte, on ne peut pas, en tant que chrétiens, refuser de vivre avec l'autre. Mais il ne faut pas vivre dans le compromis… ne pas accepter des choses que l'on estime inacceptable. Les conséquences ont été dramatiques, et [nous sommes] en train de l'apprendre en Europe. Le problème est avant tout démographique, comme en Syrie et au Liban ! ». C'est lorsqu'il nous récite le Notre Père en Araméen, langue du christ, que nous comprenons pourquoi ils restent : ils sont le berceau du christianisme.

Stanislas Billot de  Lochner

JTK

Mgr Francisco Padilla, nouveau nonce au Koweït - La Croix

http://www.la-croix.com/Urbi-et-Orbi/Carnet/Mgr-Francisco-Padilla-nouveau-nonce-au-Koweit-2016-04-05-1200751277?&PMID=197ec60227781c490e5f147c1975ad4f

Mgr Francisco Padilla, nouveau nonce au Koweït

Le pape François a nommé mardi 5 avril Mgr Francisco Montecillo Padilla comme nonce apostolique (équivalent d'ambassadeur du Saint-Siège) au Koweït. Cet archevêque philippin, âgé de 62 ans, y sera aussi délégué apostolique dans la péninsule arabique, région où travaillent de nombreux émigrés des Philippines.

Monarchie pétrolière de 4 millions d'habitants, le Koweït a l'islam pour religion officielle mais compte plus de 11 % de chrétiens.

Mgr Padilla était nonce en Tanzanie, depuis 2011. Auparavant, il avait occupé son premier poste de nonce, en 2006, en Papouasie-Nouvelle Guinée, d'où il représentait aussi le Saint-Siège dans les îles Salomon.

Natif de Cebu, aux Philippines, c'est dans cette même ville importante de l'archipel qu'il fut ordonné prêtre en 1976.

S. M. (à Rome)

JTK

Mgr Rey en Syrie

« Vous êtes venus par amour, la Syrie vous remercie »

L'Église syrienne a délivré ce message à Mgr Rey : "Pesez de tout votre poids politique en faveur des chrétiens d'Orient qui se sentent abandonnés depuis des années".

 CHARLOTTE D'ORNELLAS -3 AVRIL 2016

« C'est l'évêque qui était déjà venu cet été ! », s'exclame une jeune fille sur les marches de l'église de Yabroud, autrefois temple de Jupiter. Les vieilles pierres ne sont pas les seules à avoir de la mémoire, et la nouvelle visite de Mgr Rey touche les habitants de la petite ville de 60 000 habitants libérée de la présence islamiste en 2013.

C'est le père Georges Haddad, curé de la paroisse, qui accueille la délégation aux côtés de l'archevêque du lieu, Mgr Jean-Abdo Arbach. Dans l'église, l'iconostase semble bien pauvre, aucune icône n'est encore réinstallée. Lorsqu'il avait senti que la présence rebelle se faisait menaçante, le curé avait pris la décision de décrocher toutes les précieuses et anciennes icônes afin de les garder en sécurité à la Banque centrale de Damas. Les trois calvaires qui surplombent l'église ont quant à eux retrouvé leur place : trop volumineux pour être déplacés, ils avaient été cachés sous terre, dans le jardin de l'évêché, et ainsi préservés de la haine islamiste.

Depuis la libération de la ville par le Hezbollah dont les habitants chantent encore les louanges, les familles sont peu à peu rentrées. Aujourd'hui, 98% des chrétiens sont réinstallés tandis que sept familles ont fui la Syrie pour l'étranger. « Pour la Syrie, je suis optimiste », répond sans hésiter le père lorsqu'on lui demande quelle est son espérance aujourd'hui. « Mais pour l'Europe, je suis pessimiste. Vous accueillez des vagues entières de musulmans et votre continent sera islamisé dans très peu de temps », met en garde d'un air sombre celui qui prône pourtant pour la Syrie une coexistence « dont [nous avons] l'habitude ».

Traces du passage des islamistes dans l'église Sainte-Thècle de Maaloula © Charlotte d'Ornellas

Partout dans les églises, les saints visages sont grattés, les croix cassées… « Nous resterons ici jusqu'à la mort, notre retour est déjà le signe de leur échec », confie une jeune fille, croisée à la sortie de la messe. Sur le toit de l'église, les croix brisées par les islamistes ont déjà retrouvé leur place, les cloches sonnent et une immense statue de la Vierge se dresse fièrement quelques mètres plus loin, depuis le début de l'année scolaire.

Mais la vie quotidienne n'a pas retrouvé l'éclat d'avant-guerre, notamment en raison d'une faiblesse économique dramatique pour les familles syriennes. « Le blocus de vos gouvernements nous fait un tort terrible, et seule la population en pâtit », ajoute encore le père Georges Haddad qui explique les difficultés d'importation et d'exportation que rencontrent ses compatriotes commerçants. Son message à la délégation français est « le même que pour toute l'Église d'Europe », « pesez de tout votre poids politique en faveur des chrétiens d'Orient qui se sentent abandonnés depuis des années ».

Jusqu'à la mort

Retour dans le bus, pour rejoindre la ville de Qoussayr, détruite à 80% par de féroces combats entre l'armée syrienne, le Hezbollah et les islamistes du front al-Nosra. Beaucoup d'entre eux étaient des habitants sunnites de cette petite ville de 60 000 habitants.

Père Issam de Qoussayr © Charlotte d'Ornellas

Comme à Homs, la rébellion s'est très rapidement confessionnalisée. Les chrétiens se souviennent avoir entendu les manifestants scander : « Les chrétiens à Beyrouth, les alaouites à la tombe ». Quelques jours plus tard, dans le quartier chrétien, les musulmans les plus radicaux prévenaient : « Nous pourrions élargir la tombe pour les chrétiens ». Ces derniers ont donc quitté la ville pour rejoindre massivement le Liban voisin, pendant que leurs maisons étaient pillées, brûlées avant d'être détruites par des bombardements intensifs.

La ville est frontalière du Liban et les passages d'armes ou de djihadistes étaient fréquents : c'est donc ici que le Hezbollah est entré en guerre en Syrie, et Qoussayr fut la première ville de la région à être libérée de la tutelle islamiste.

Aujourd'hui, quelque 500 familles chrétiennes sont rentrées, heureuses de quitter le Liban où les avaient rejoints quelques mois plus tard celles qui les avaient chassées de chez elles et qui fuyaient à leur tour les bombardements de l'armée syrienne.

« Si je suis revenu à Qoussayr, c'est pour y rester et pour encourager mes fidèles à faire de même. Vous faites partie de ceux qui ont compris que votre rôle est de nous aider dans cette mission. Nous ne demandons rien d'autre qu'une aide spirituelle et matérielle pour reconstruire notre ville méconnaissable », confie le père Issam, attentivement écouté par ses deux fils aînés. En Orient, nombre de prêtres sont en effet mariés.

Ils savent tous ce que veut dire « rester jusqu'à la mort », l'un des leurs a rejoint le Ciel après avoir refusé la conversion imposée par les islamistes. Une tristesse mêlée de fierté accompagne cette confidence du prêtre, que détaille une doyenne de la ville, alors qu'elle dépose une bougie aux pieds de la Sainte Vierge.

Cette crise nous ramène à l'essentiel

À Maaloula aussi, les chrétiens ont été les victimes de leurs propres voisins musulmans. Ces situations ne sont pas si courantes dans une guerre civile marquée par le nombre de villes syriennes tombées aux mains de djihadistes étrangers. Mais elle est d'autant plus difficile : comment imaginer refaire confiance à des voisins qui vous ont déjà trahi… Le défi est immense mais les religieux espèrent le relever, en ayant conscience toutefois qu'une réconciliation nécessite également une demande de pardon de la part de l'agresseur.

Trois Maaloulites sont morts d'une balle dans la tête pour avoir refusé la conversion à l'islam. En août dernier, Mgr Rey avait rencontré la famille de l'un d'entre eux, lors d'une visite particulièrement émouvante. À l'issue d'un bref passage dans le village, l'évêque français s'échappe un instant pour aller saluer cette famille dans l'intimité. Quelques minutes plus tôt, dans l'église Saint-Georges, il proposait aux 45 Français de sa délégation de prendre l'engagement de prier quotidiennement pour la paix en Syrie, et tous de réciter une prière rédigée à cette intention par le diocèse de Fréjus-Toulon.

« Notre existence chrétienne est menacée ici, mais il y a aussi beaucoup de raisons d'espérer. Cette crise nous ramène à l'essentiel et éclaire notre rôle de chrétiens dans cette région aujourd'hui ténébreuse. Merci de votre soutien spirituel et matériel, qui nous aide très concrètement à mener cette mission aujourd'hui si difficile. Vous êtes venus par amour, merci », conclut le père Toufic devant une assemblée française impressionnée. « Je demande à tous les Français préoccupés par le sort des chrétiens d'Orient de s'engager concrètement à les soutenir dans leur combat de foi, de confiance et d'espérance », lance Mgr Rey .....

JTK

Les patriarches des Eglises orientales dénoncent l'exil des chrétiens en Irak et en Syrie - cath.ch

https://www.cath.ch/newsf/les-patriarches-des-eglises-orientales-denoncent-lexil-des-chretiens-en-irak-et-en-syrie/
4/42016

Les patriarches des Eglises orientales dénoncent l'exil des chrétiens en Irak et en Syrie

04.04.2016 par Jacques Berset

Réunis lundi 4 avril 2016 pour un sommet spirituel au siège patriarcal maronite de Bkerké, près de Beyrouth, les patriarches des Eglises orientales ont dénoncé l'exil des chrétiens en Irak et en Syrie. Ils ont comparé cet exode massif au génocide commis contre les Arméniens à la fin de l'Empire ottoman.

Les prélats catholiques orientaux ont affirmé leur rejet des discours religieux extrémistes "utilisés pour atteindre des objectifs sanglants", en visant notamment les terroristes de Daech, le prétendu "Etat islamique".  Les patriarches, réunis lundi lors d'un sommet sous la présidence du patriarche maronite Mgr Bechara Raï, ont appelé à l'élection d'un chef de l'Etat au Liban.

"La plus grande importance doit être accordée à l'élection d'un président", indique le communiqué publié le 4 avril 2016 à l'issue de cette réunion, indiquant que "le vide présidentiel pèse lourdement sur le fonctionnement des institutions de l'Etat".

Assurer le retour des réfugiés dans leurs pays respectifs

Les dignitaires religieux ont également déploré la détérioration des relations entre le Liban et les pays arabes, qui a "un impact négatif sur le peuple libanais et ses intérêts".

Estimant que "le Liban n'a pas les capacités d'accueillir les réfugiés syriens, palestiniens et irakiens", les responsables religieux ont appelé à la mise en place de solutions politiques pour assurer leur retour dans leurs pays respectifs. (cath.ch-apic/olj/be)

JTK

JTK

Début du message transféré :

Expéditeur: ZENIT <info@zenit.org>
Date: 30 mars 2016 23:04:47 UTC+

Syrie: «Nous sommes sains et saufs et nous espérons la paix à venir», par Mgr Jeanbart

Rédaction  |  30/03/16

« Remercions le Seigneur qui nous a donné la capacité de soutenir nos fidèles dans ces rudes et difficiles circonstances », écrit Mgr Jean-Clément Jeanbart, archevêque catholique melkite d'Alep, dans cette lettre publiée en arabe et que L'Œuvre d'Orient publie en français.

 

Lettre de Mgr Jeanbart

Mes bien chers frères,

Remercions le Seigneur de nous avoir gardés vivants dans notre pays. Il nous a préservés des dangers et de l'humiliation de l'émigration, de l'exil loin de notre chère patrie. Grâce à Sa Providence, nous sommes aujourd'hui sains et saufs et espérons la paix à venir avec foi et confiance. Nous entrevoyons déjà le retour à la vie normale dans notre chère ville, Alep, où nous pouvons trouver pour nous et nos familles le bien-être et la joie d'une vie sereine et tranquille au milieu de nos proches et de nos amis.

Remercions le Seigneur pour l'arrêt de la violence et des affrontements entre les Syriens qui vient tout juste de commencer, pour donner lieu au dialogue et à la réconciliation entre les frères, habitants du même pays, dialogue qui actuellement, progresse d'une manière sensible. Notre espoir est grand que cet arrêt des combats perdurera jusqu'à l'aboutissement à une entente entre les belligérants et à une réconciliation nationale qui permettra aux gens de vivre ensemble en harmonie et en amitié.

Remercions le Seigneur maintenant que les grandes nations ont accepté de changer de position et de suivre une politique de pacification face aux affrontements en Syrie : elles soutiennent aujourd'hui la conférence de Genève 3, qui nous l'espérons, sera couronnée de succès et nous conduira vers la paix tant espérée, après tout ce que nous avons enduré durant ces longues années, des horreurs de cette guerre sale et destructrice.

Remercions le Seigneur qui nous a donné la capacité de soutenir nos fidèles dans ces rudes et difficiles circonstances qui ont affecté beaucoup d'entre eux, surtout ceux dont les vivres ont manqué à cause de la destruction des sources de leur revenu. Nous espérons, avec son aide divine, pouvoir continuer à leur procurer le support qui leur est nécessaire pour faire face aux difficultés de la vie quotidienne jusqu'à la fin de cette horrible guerre.

Remercions le Seigneur d'avoir raffermi la bonne volonté de nombre de nos fidèles et de leur avoir donné la patience nécessaire pour supporter leurs malheurs et faire face à tant de défis. Ils ont continué à vivre dans leur ville chérie, qui est aussi celle de leurs ancêtres, Alep, joyau de l'Orient et de l'Occident. Ils ont sauvé leurs familles de l'exil et des épreuves à endurer dans des pays lointains, et ont conservé en cela la grâce de rester et de continuer leur enracinement dans la terre de leurs aïeux et de leurs pères, si chère et si précieuse. Les jours rayonnants de douceur qui s'annoncent, leur feront sûrement oublier l'hiver obscur avec ses nuages et son froid glacial, qu'ils ont su supporter, soutenus par la divine providence et raffermis par un amour profond pour leur patrie bien-aimée et pour la terre bénie de leur pays, si généreuse envers ses citoyens et ses amis bienveillants.

N'y aurait-il pas lieu d'entonner ici, ce bel hymne de nos « grandes complies » en gage de reconnaissance à la divine providence qui accompagne toujours les croyants : « Nous, qui marchons sur les sentiers de la mort et de ses ténèbres, une lumière nous est apparue parce que Dieu est avec nous. »

Oui, mes chers amis, une nouvelle lumière rayonne chez nous, lumière d'une paix tant attendue et d'une sécurité tant souhaitée, lumière qui va éclairer le chemin du retour des expatriés dans leur pays, des réfugiés dans leurs maisons, et des ouvriers à leurs labeurs. Nous attendons ce retour et nous nous préparons pour subvenir à tous ses besoins et à tout ce qui pourra faciliter son accomplissement de la façon la meilleure.

Nous venons de lancer un mouvement prénommé « Bâtir pour Rester », qui a déjà commencé à offrir différents services en vue d'aider les personnes préjudiciées, à restaurer leurs maisons, leurs magasins et leurs ateliers. Ce mouvement a ouvert dernièrement un centre de formation professionnelle, et il est en voie de lancer différents projets de développement, de construction et de services sociaux, qui permettront à nos fidèles d'entreprendre des métiers rentables et utiles pour eux-mêmes et pour ceux qui les entourent. Éventuellement, nous n'aurions aucune réticence à ce que ce mouvement puisse lancer un nouveau projet pour venir en aide à ceux qui désirent retourner dans leur ville bien-aimée et que nous appellerions « Projet Retour ».

Nous avons lutté auparavant pour rester sur le sol de notre chère patrie, et avons persévéré avec l'aide du Seigneur, malgré le terrorisme et ses violences, malgré tous les obstacles et toutes les difficultés de la vie quotidienne qui ont porté atteinte à notre gagne-pain, à nos habitations, à notre sécurité. Nous avons résisté à l'assaut d'une campagne médiatique sauvage et à une propagande malicieuse qui nous harcelaient jour après jour. A présent, et après l'apaisement de cette tempête, nous nous trouvons face à un nouveau défi, celui de l'édification d'un pays moderne, et de la construction d'une ville nouvelle ; défi qui emplit nos cœurs de joie et d'enthousiasme, et invite nos jeunes et nos anciens à aller de l'avant dans le chantier de l'action et de la reconstruction. Le mouvement « Bâtir pour Rester » sera présent aux côtés de chaque combattant qui aime son pays et qui veut se donner généreusement à la tâche de sa reconstruction pour permettre à ses concitoyens et à tous les siens d'y vivre dignement sous les regards du Seigneur, que nous louons et remercions en tous temps, aujourd'hui, demain et à tout jamais !

Alep, le 16 mars 2016

Métropolite J.-C. JEANBART

Archevêque d'Alep

Expéditeur: Fides News Fr <fidesnews-fr@fides.org>
Date: 31 mars 2016 14:05:13 UTC+

AFRIQUE/EGYPTE - Préparation d'un document sur la « protection des églises dans l'islam » de la part du gouvernement égyptien   Le Caire (Agence Fides) – Le Conseil suprême pour les affaires islamiques, organisme lié au Ministère pour les dotations religieuses (WAQF), publiera d'ici un mois un vade-mecum relatif au thème de la « protection des églises dans l'islam ». C'est ce qu'a indiqué ces jours derniers le Ministre, Mohamed Mokhtar, dont le dicastère a également des fonctions de contrôle sur les publications circulant dans les mosquées.
Le volume en préparation – a expliqué le représentant du gouvernement égyptien – a pour but de documenter le fait que, dans les sociétés islamiques, la référence au Coran peut être déclinée sous une forme s'inspirant aux valeurs de la coexistence et du respect entre les différentes appartenances religieuses des citoyens. L'annonce faite par le Ministre est arrivée le 30 mars, au cours de la présentation d'une autre initiative éditoriale, à savoir la parution d'un manuel encyclopédique dédié à la réfutation des fausses conceptions de l'islam, que le représentant du gouvernement égyptien a présenté comme un instrument utile afin de combattre l'extrémisme.
En août 2014, la réaction des groupes islamistes touchés par la répression de l'armée prit pour cible les lieux de culte et instituts éducatifs chrétiens dans l'ensemble de l'Egypte. Plus de quarante églises furent alors incendiées et saccagées. Au cours de ces jours derniers, un tribunal administratif égyptien a établi que les églises, en tant que lieu de culte, ne peuvent être démolies. La décision administrative concernait le cas d'une église du Patriarcat grec orthodoxe vendue voici quelques années et que le nouveau propriétaire avait demandé à pouvoir démolir pour construire un nouvel édifice en ses lieux et place. (GV) (Agence Fides 31/03/2016