Les heurts entre l'Armée syrienne libre (ASL) et d'autres groupes rebelles djihadistes, Jabat-Al-Nosra et les combattants de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL), se multiplient dans toutes les zones « libérées » par l'opposition.
La population syrienne manifeste de plus en plus son exaspération face à ces groupes djihadistes qui veulent imposer la charia et pratiquent les arrestations arbitraires.
Tout a éclaté au grand jour avec l'assassinat, jeudi 11 juillet, de Kamal Hamami, un chef rebelle de l'Armée syrienne libre (ASL) par des combattants de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL), liés à Al-Qaida. Les versions divergent. Selon certains, il aurait été tué par les hommes de l'EIIL qui voulaient détruire un barrage de l'ASL, au nord de la ville côtière de Lattaquié.
De son côté, Abou Ahmad, lieutenant-colonel de l'ASL, affirme avoir été présent lors de l'incident et rapporte sur Facebook que Kamal Hamami et ses hommes avaient été arrêtés à un barrage de l'EIIL. Le chef de l'ASL aurait demandé aux djihadistes : « Vous venez dans notre pays pour nous aider ou pour nous créer des problèmes ? » Le chef de l'EIIL à Lattaquié, Abou Aymane, serait alors arrivé et aurait menacé de tuer Hamami qui lui aurait lancé : « Vous n'avez rien à voir avec l'islam. » C'est à ce moment que le djihadiste l'aurait tué.
Une hostilité croissante
D'autres incidents avaient éclaté auparavant, montrant les dissensions croissantes entre groupes rebelles. Lors de la libération du village chrétien de Bourj-Al-Kassab (nord), un djihadiste avait détruit une croix. Une altercation a éclaté alors entre le chef de l'ASL, Kamal Hamami, et les djihadistes. Quelques jours auparavant, un chef de brigade de l'ASL avait été décapité et son frère égorgé par l'EIIL, dans la province d'Idleb (nord-ouest).
Dans cette même région, frontalière avec la Turquie, par où ont transité nombre de djihadistes étrangers rejoignant la révolte, des dizaines de rebelles de l'ASL ont été tués dans une bataille contre les groupes affiliés à Al-Qaida, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Les combats ont éclaté après que des rebelles avaient protesté contre l'arrestation par les djihadistes d'un garçon de 12 ans accusé de blasphème.
La multiplication de ces incidents témoigne d'une hostilité croissante entre l'Armée syrienne libre, qui représente la rébellion modérée soutenue par les pays arabes et occidentaux, et les groupes affiliés à Al-Qaida, Jabat-Al-Nosra et EIIL qui ont prêté allégeance à son chef Ayman Al Zawahiri. Au début de la révolte en Syrie, les insurgés avaient accueilli à bras ouverts les djihadistes, aguerris, prêts à se battre jusqu'à la mort et dotés d'armes sophistiquées. Ils ont acquis une influence qui dépasse leur nombre en remportant des victoires contre le régime.
« Leur but est de prendre le contrôle de régions stratégiques »
L'EIIL est né en avril 2013 d'une scission avec Jabat-Al-Nosra. Il est formé à plus de 80 % de combattants étrangers (irakiens, libyens, tunisiens, etc.), souvent très jeunes, des « desperados » certes peu nombreux, mais qui haïssent l'Armée syrienne libre, qu'ils accusent d'être liée aux Saoudiens et aux Américains. C'est une organisation sectaire dirigée par un émir à qui les membres doivent prêter allégeance.
« Ils se battent très peu contre le régime, mais leur but est de prendre le contrôle de régions stratégiques en s'emparant des points de passages – celui de Jarablous, à la frontière turque, ou celui avec l'ouest de la ville à Alep. Dans les zones qu'ils détiennent, ils imposent la charia et font régner un ordre très strict », explique Thomas Pierret, maître de conférence à l'université d'Édimbourg, pour qui « ils sont toutefois assez efficaces pour organiser la gestion et la distribution de nourriture ».
Avec le Jabat-Al-Nosra, créé en janvier 2012, ils forment le gros des bataillons islamistes. Mais le Jabat-Al-Nosra n'obéit pas à la même logique, selon le chercheur. Lors de la scission entre les deux, Al‑Nosra s'est « syrianisé », poursuit-il, « il est devenu plus pragmatique avec la population, moins idéologique. Et ses militants combattants sont en première ligne dans les combats contre l'armée régulière syrienne ». À la différence de l'EIIL, Jabat-Al‑Nosra opère partout. Il n'a pas de territoire, sauf la ville de Derra, dans le Sud, qu'il contrôle.
Rejetés en raison de la forme extrême de leur islam
Mais la population syrienne supporte de moins en moins les djihadistes. En juin, à Alep, des combattants de l'EIIL n'avaient pas hésité à tuer un jeune garçon de 15 ans qui avait prononcé ironiquement le nom de Mohammed. « Ils sont de plus en plus considérés comme des parasites », estime le chercheur.
Dans la ville de Raqqah (sur l'Euphrate, au nord), seule capitale provinciale aux mains des rebelles, les deux groupes affiliés à Al-Qaida sont accusés de détenir des dizaines de prisonniers et d'être à l'origine de la disparition d'un opposant de la première heure et militant des droits de l'homme, Abdallah Al Khalil, qui voulait organiser des élections générales à Raqqa. Al‑Nosra était contre. Depuis, le militant n'a plus réapparu.
L'engouement du début pour ces combattants a laissé progressivement la place au rejet, en raison de la forme extrême de leur islam et d'arrestations arbitraires, auxquelles s'ajoutent les combats réguliers entre les groupes rebelles pour des questions de racket, de partage de butin ou d'application de la charia.
« Il est clair que la colère contre l'EIIL et les autres djihadistes – il existe une multitude de groupuscules –, est en train de monter en Syrie », note le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. Sentiment qui risque de s'amplifier avec l'arrivée des talibans pakistanais du Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), mouvement lié à Al-Qaida qui lutte pour renverser le gouvernement d'Islamabad et imposer une vision rigoriste de l'islam – son siège est situé dans les zones tribales pakistanaises situées à la frontière avec l'Afghanistan.
Le TTP a déclaré avoir établi des bases et envoyé des centaines d'hommes en Syrie à la demande d'« amis arabes » pour lutter aux côtés de la rébellion contre les forces du président Bachar Al Assad. Il promet la diffusion prochaine de vidéos de « victoires ».
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