Le patriarche Sako « implore la conscience » des Irakiens - La Croix

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Le patriarche Sako « implore la conscience » des Irakien

Messe de Noël Notre-Dame du Salut (Sayidat al-Nejat), Baghdad, 24 décembre 2015. / AHMAD AL-RUBAYE/AFP

Dans un message envoyé vendredi 5 février, Louis Raphaël Sako adresse un « message aux gouvernements, aux responsables politiques et aux autorités religieuses ». « À Mossoul, les maisons des chrétiens ont été détruites ainsi que leurs antiques monastères et églises. À Bagdad, les radicaux en ont pris possession », dénonce le patriarche de Babylone des Chaldéens.

« Les chrétiens sont les habitants autochtones de l'Irak ; ils ont ouvert leurs monastères, les écoles et autres institutions pour accueillir les musulmans qui sont arrivés de la péninsule arabique », rappelle Louis Sako. « En outre, les chrétiens irakiens ont partagé leur riche patrimoine avec les musulmans, ainsi que leurs connaissances dans les domaines de l'éducation, de la médecine, de la gestion, de l'agriculture et de la traduction ».

Effacer la mémoire

Mais aujourd'hui, cette coexistence séculaire a volé en éclat. Non seulement, le groupe État islamique a expulsé à l'été 2014 « 120 000 chrétiens de Mossoul et de la plaine de Ninive », qui vivent depuis lors dans des tentes et des caravanes, et donc « les terroristes veulent effacer la mémoire ».

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Mais le patriarche des Chaldéens s'alarme aussi des persécutions qui frappent les chrétiens à Bagdad, la capitale, placée sous l'autorité du gouvernement irakien (chiite). « Des groupes et des individus occupent les maisons et les propriétés des chrétiens en utilisant des documents falsifiés, au nom d'une idéologie qui leur permet de s'emparer d'une propriété non-musulmane », dénonce le patriarche, qui rappelle également la loi sur la carte d'identité « douloureuse et humiliante » pour les chrétiens irakiens obligeant les enfants à se convertir à l'islam, dès lors que l'un de leurs parents devient musulman.

Aucune de leur promesse ne s'est traduite dans la réalité

« Nous avons rencontré les officiels du gouvernement et visité quelques-uns des autorités religieuses musulmanes pour discuter de ce que nous avons en commun, au nom de notre foi comme de notre humanité », indique son message. Au cours de ces réunions, les responsables chrétiens ont redit leur « loyauté envers l'Irak », assuré qu'ils ne « cherchaient pas vengeance, mais à vivre en paix avec tous les Irakiens ».

« Aucune de leurs promesses ne s'est traduite dans la réalité, déplore Louis Sako. Au contraire, ils continuent à exclure les chrétiens et à les pousser à émigrer ».

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« Une fois de plus, nous sommes obligés d'implorer la conscience des fonctionnaires du gouvernement et des autorités religieuses (à la fois chiite et sunnite) pour qu'ils fassent un pas sérieux vers la sauvegarde de la vie, la dignité et les propriétés de notre peuple ; tous sont des êtres humains et des citoyens irakiens », écrit le patriarche des Chaldéens.

À ses yeux, ces atteintes à « leur vie, leur liberté et leurs propriétés » ne peuvent en aucun cas être considérées comme des actes « religieux » mais plutôt « comme une autre forme de génocide ». « Nous espérons sincèrement que ceux qui se soucient entendront cet appel », conclut-il.

Anne-bénédicte Hoffner

JTK