Le pape appelle un prêtre irakien qui lui a écrit avec ses « larmes »
Le 19 août dernier, le pape François a appelé un prêtre irakien travaillant dans un camp de réfugiés du Kurdistan irakien pour l'assurer de son soutien et de sa proximité avec les chrétiens persécutés dont il s'occupe. C'est ce qu'a confirmé, samedi 30 août, le Bureau de presse du Saint-Siège.
Sur le vol papal de retour de Corée du Sud, un journaliste américain de l'agence Catholic News Agency, Alan Holdren, avait remis une lettre au Pape, dans laquelle il avait retranscrit le message d'un ami prêtre irakien, envoyé par messagerie téléphonique. Le P. Behnam Benoka, curé de Bartella, une petite ville chrétienne des environs de Mossoul et vice-recteur du séminaire catholique à Ankawa, décrivait la situation terrible des chrétiens déracinés.
« Saint-Père, la situation de tes brebis est misérable »
« Saint-Père, la situation de tes brebis est misérable, ils meurent et ils ont faim, ils n'en peuvent plus. Nous, prêtres, religieux et religieuses, nous sommes peu et nous craignons de ne pas pouvoir répondre aux exigences physiques et psychiques de tes enfants et nos enfants », écrivait le P. Benoka.
« Je vous écris avec mes larmes, car nous sommes ici dans une vallée obscure au milieu d'un grand troupeau de loups féroces. Sainteté, je crains de perdre tes tout-petits, surtout les nourrissons qui s'affaiblissent davantage chaque jour. Envoie-nous ta bénédiction pour avoir la force de continuer et de résister encore. »
Dans son message, le prêtre irakien exprimait aussi sa reconnaissance au Pape qui a lancé de nombreux appels public pour le retour de la paix en Irak et « parce que tu nous portes toujours dans ton cœur, et tu nous mets sur l'autel où tu célèbres la messe, pour que Dieu aie pitié de nous ».
Le P. Benoka travaille aujourd'hui « sous une tente avec un groupe de médecins et de volontaires » pour apporter du secours médical aux réfugiés arrivés ces dernières semaines au Kurdistan.
Selon le prêtre, interrogé par l'agence Zenit, le Pape ému a exprimé sa « gratitude » pour le travail accompli par les bénévoles dans les camps de réfugiés. Il a réaffirmé son « plein soutien et sa proximité » aux chrétiens persécutés, promettant de continuer à faire « de son mieux pour donner du réconfort à ceux qui éprouvent de la souffrance ».
L'alerte de Mgr Warduni
Depuis Rimini, dans le Nord de l'Italie, où il participait au meeting de Communion et Libération, l'évêque auxiliaire de Bagdad, Mgr Shlemon Warduni, a lui aussi rapporté la souffrance du peuple irakien, dénonçant la paralysie de la communauté internationale face à l'offensive extrémiste en Irak.
« Nous sommes préoccupés, désolés et tristes parce que nous ne comprenons pas les raisons de leur violence. Nous avons des amis parmi les musulmans. Nous avons vécu des centaines d'années avec eux. Ce fanatisme n'est pas rationnel », s'est-il désolé, relatant les atrocités commises, comme le viol d'une fillette de trois ans. « Ils ne sont pas humains… Pour quelle raison doivent-ils nous éradiquer, nous qui sommes Irakiens depuis les origines, puisque nous sommes là depuis 2 000 ans ? Qu'est-ce qu'on a fait ? » Le manque de réponse à toutes ces questions « fait vraiment mal », déplore l'évêque chaldéen.
Mgr Warduni a aussi insisté sur la menace que l'organisation EI représente pour l'Occident. « C'est une situation qui met le monde entier en danger », estime-t-il, affirmant que si la communauté internationale n'est pas attentive, un jour « elle les trouvera devant sa porte et ils diront : 'tout le monde dehors !' »
L'évêque auxiliaire de Bagdad regrette l'attentisme de la communauté internationale. À ses yeux, elle est « intervenue avec un mois de retard et seulement après nos appels répétés ». « Nous voudrions que l'Europe et les États-Unis prennent vraiment au sérieux notre persécution. L'avancée des hommes de l'EI nous met non seulement en péril, mais aussi le monde entier », a-t-il ajouté, appelant à mettre fin aux ventes d'armes.
Envoyé de mon Ipad
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