Mgr Antoine Audo, jésuite, évêque d'Alep et président de Caritas-Syrie
- Comment décririez-vous la situation à Alep actuellement ?
Mgr Antoine Audo : L'insécurité règne partout. On ne peut plus circuler et on est menacé en permanence par des enlèvements (avec demande de rançon), par des francs-tireurs embusqués, par des bombes (tirées par l'armée syrienne ou par les rebelles) et par des voitures piégées. Cette insécurité a pour conséquence que 80 % des habitants ne vont plus travailler, donc que la vie économique est bloquée et que la pauvreté s'accroît. D'autant que le coût de la vie a été multiplié par deux depuis le début des conflits. Les gens simples qui vivaient avec peu doivent désormais être aidés pour tout si bien qu'on peut dire qu'aujourd'hui 70 % des Syriens vivent en dessous du seuil de pauvreté.
- Comment survivent-ils ?
Les gens ont quelques économies et l'entraide familiale fonctionne encore bien dans nos sociétés traditionnelles. Et puis les Syriens en diaspora (en Amérique du Nord, en Europe, en Australie…) envoient entre 300 et 500 dollars à leur famille chaque mois. Mais les familles déplacées deviennent vite un poids. En tant que président de Caritas-Syrie depuis un an, je peux dire que je touche du doigt la misère.
- Quels programmes la Caritas-Syrie a-t-elle mis en place ?
Dans les six régions telles qu'elles sont organisées par Caritas (Damas, Alep, Homs, Jaziré, Horan et le littoral), nous donnons la priorité à l'aide alimentaire avec 4000 colis alimentaires (d'une valeur de 20 à 30 dollars environ) distribués chaque mois dans tout le pays : soit un total 100 000 dollars financés essentiellement par nos partenaires habituels (le Secours catholique, les Caritas d'Allemagne, de Suisse et du Luxembourg…). Nous développons l'aide médicale, surtout sur Damas et Alep, pour rendre gratuit l'accès aux soins. Ainsi à Alep, nous avons passé un contrat avec l'hôpital Saint-Louis tenu par les Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition pour que tous les blessés y soient opérés et soignés gratuitement et j'ai décidé de financer cela à hauteur de 50 000 dollars par mois. Nous avons également un « programme d'hiver » (de 300 000 dollars jusqu'en mars 2013) permettant d'acheter, pour 3000 familles dans toute la Syrie, des poêles et du mazout, des couvertures et des vêtements chauds et d'aider à payer les loyers.
- Comment voyez-vous l'avenir proche en Syrie ?
Mon impression générale est qu'on n'avance pas. Ce conflit syrien, local au départ, est devenu régional (avec le Qatar, l'Arabie Saoudite, l'Iran, la Turquie) et est maintenant international (avec la Russie, les Etats-Unis, la Chine et l'Europe). On ne peut donc que souhaiter qu'il y ait une entente internationale pour régler ce conflit local et parvenir à la réconciliation et à la paix. Cela suppose de reconnaître l'histoire complexe des relations entre alaouites et sunnites et d'en parler sereinement – ce qui aujourd'hui est impossible car ce sujet est un tabou dans la société syrienne. Cela suppose aussi que chaque partie cesse de penser détenir la vérité et reconnaisse la dignité des autres parties. À ce titre, les chrétiens pourraient aider à sortir de la spirale des humiliations, de la violence et de la vengeance pour oser le pardon.
- Quel appel aimeriez-vous lancer ?
Je veux dire à ceux qui détruisent ce si beau pays, si riche par son passé et sa culture, qu'au lieu d'en exploiter les faiblesses confessionnelles, ils feraient mieux de l'aider à trouver des solutions politiques et économiques. Des milliards de dollars ont déjà été perdus dans cette guerre, pour rien. J'essaye de faire tout ce que je peux pour sauver la Syrie et pour sauver aussi la présence des chrétiens ; car plus il y aura de destructions en Syrie, plus les chrétiens partiront et plus ce sera une perte pour le pays et pour toute la région ! Contribuer à la réconciliation et assurer la paix à la Syrie aura des conséquences bénéfiques pour tout le monde, au niveau national, régional et international ! Je demande donc aux puissances internationales de nous faire ce cadeau de la paix par une médiation politique raisonnable et rationnelle.
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